глава 26

Муж вернулся через три дня и с порога сообщил, что они уезжают в Мадрид следующим утром. У него важные дела в столице. Сильвия, с трепетом ожидавшая его только с одной мыслью - продолжить начатый разговор, растерялась. Он откладывался на неопределенное время. С другой стороны обрадовалась, внезапно появившейся возможности, встретиться с родными. Она скучала по ним.
Утром, они выехали. Несколько карет и всадники верхом, растянулись на сотни метров. Дорога заняла три дня.
Приехав в свой родной город, уставшая, приняла ванную и повалилась на кровать. Супруги остановились в доме мужа, где справляли свадьбу. Его тетка - молодая вдова, проживавшая в нем постоянно, обрадовалась их приезду. Сама подала завтрак Сильвии в постель. Села напротив в кресло, любуясь ей.

• Ты еще прекраснее, чем прежде. Замужество пошло тебе на пользу. Ты расцветаешь! - восторженно произнесла она. - Ты беременна? - тихо, как заговорщица, спросила она.

Сильвию, от вопроса, обдало кипятком. Она не думала, что придется отвечать на него. Ее подруги, вышедшие замуж до нее, уже имели маленьких детей. Внутри возникла паника. Что она ответит матери?

• Я хочу поговорить с мужем, - сказала она, не ответив на вопрос.
• Он уже уехал по делам. А мы с тобой подготовимся к выезду! - весело сообщила она, - из дома твоих родителей уже приезжал посыльный. Интересовался, как ты себя чувствуешь после дороги? - она засмеялась, - я ответила, что спишь сном младенца.

Сильвия встала и отправилась умываться. Тетка мужа последовала за ней, не переставая болтать

• Весь Мадрид знает, что вы приехали. Я уже распорядилась о завтрашнем вечере. На него приедут наши и твои родственники. А на следующий день ты можешь пригласить своих подруг.

Сильвия обернулась и внимательно посмотрела на нее. Во первых, она, в своем одиночестве, отвыкла от болтовни. Во вторых, она уже не ребенок и все планирует сама. Шесть месяцев научили ее принимать решения по большому хозяйству, а здесь, ее ставят перед фактом. Тут же опустила глаза, поняв, что все делается для нее. Взгляд смягчился, с улыбкой поблагодарила за заботу и попросила оставить ее на время одну. Молодая тетка, старше ее на пять лет, загадочно улыбнувшись, вышла из спальни.
“Что со мной? - спросила себя, - неужели за шесть месяцев из веселой болтушки, обожавшей вечеринки, танцы, выезды на прогулки, превратилась в другую, замкнутую, слишком самостоятельную Сильвию. - Села в кресло, продолжая думать над своими изменениями. - Почему я должна отвечать на вопросы о личной жизни? Беременна ли? Как живу с мужем?” Опустила глаза, поняв, что это простое проявление любви к ней, а она не хочет отвечать на них, потому что говорить не о чем. Как уехала девственницей, так и приехала ею. Что же произошло за полгода, что изменилось? Это первый совместный выезд и то, необходимый. Если бы не дела, сидела бы в замке. Ни жена, ни пленница. Она вновь вспомнила о выборе, который предложил ей супруг. Жалеет ли о чем-то? Не ответила на вопрос. Сидела и смотрела в пустоту, ни о чем не думая. Надоело копаться. Что есть, то есть.
В дверь постучали. На пороге стояла служанка. Она спрашивала о наряде, который Сильвия предпочла бы надеть. Подумав немного, сделала выбор. Служанка не уходила.

• Что-то еще?
• Да. Там в гардеробной, рядом со спальней, висят платья. Señora утверждает, что они пошиты для вас.

Сильвия встала и отправилась в гардеробную. На нескольких торсах висели дорогие наряды. Они соответствовали моде. От ее обычных нарядов их отличало качество ткани и дорогая отделка. Она уже видела такую, там на башне. Платья смотрелись очень дорого. В отделке использовались французские кружева. В них заметила вшитые мелкие драгоценные камни. Взяла в руки подол платья и поняла, маленькие камни из пещеры, где их шлифовали. Сильвия покрутила камень, в надежде, что ошибается, но свет отражаясь от всех граней, подтвердил ее догадку.

• Тебе нравится? - радостно спросила тетка, - как он любит тебя! Все платья сшили еще месяц назад.

Сильвия посмотрела на нее с недоумением.

• О, я понимаю тебя, он очень заботлив о близких! У тебя прекрасный муж, - все также весело, артистично сказала она, подперев руки в бок. - Одевайся, поедем демонстрировать наряды, у меня тоже есть чем удивить! - она повернулась и направилась в свою половину, напевая песенку.
• Это еще не все, - тихо произнесла служанка.
• Что? - спросила Сильвия, провожая взглядом тетку.
• Украшения. Он вам оставил украшения.
• Какие? - удивилась она.
• Они на туалетном столике.

На лице Сильвии читалось недоверие. Она взяла украшения из дома. Он видел ее чемоданчик. Зашла в комнату и на туалетном столике увидела бархатную коробочку. Открыла ее и невольно зажмурилась. Солнечный свет, наполнявший комнату, отразился в них лучами. Она села от неожиданности. Камни, все те же камни. Каждый из них, входящий в колье, не повторяясь по размеру. Белый металл обвивал их тонкой змейкой. Высунутый из головы язык, покрывала бриллиантовая пыль. Рядом лежало кольцо с высокой розеткой. Голова змеи обвивала крупных размеров камень. Кольцо, практически не отшлифованное, не смотрелось тяжелым. За счет вытянутого языка змеи, стремилось вверх.
Сильвия разглядывая подарки мужа, не понимала, что происходит. Выезжая из дома, она только раз увидела мужа. Ей хотелось поговорить с ним, но, казалось, он избегает ее. Сейчас, получив подарки, не знала, на что подумать. Оказывается поездка спланирована им заранее, а он не поставил ее в известность. "Ну и кто я? Жена?" - в негодовании спросила себя саму.

глава 27

Вместо запланированных двух недель, они пробыли месяц - головокружительный для Сильвии. Неожиданно для себя, отметила, что на нее все обращают внимание. Восхитительные взгляды мужчин контрастировали завистливым, женским. Последние, не стесняясь, разглядывали ее во все глаза. Она, на время, стала законодательницей моды салонов высшего общества. К сожалению, ни разу не встретилась со своей родственницей - Королевой. Все общество вполголоса судачило о неизлечимой болезни, которая постепенно сводит ее в могилу. Сильвия искренне жалела ее.
Получив разрешение мужа, несколько дней провела в родительском доме. Он навещал ее каждый день, но не оставался в там.
Родители, увидев Сильвию после долгой разлуки, нашли ее похорошевшей, и как отметила mama, всем своим видом “источавшей юную прелесть и утонченный вкус”. Они осталась довольны мужем Сильвии, приславшим дорогие подарки. Сильвия удивилась, она понятия не имела о них. Благородство мужа превзошло все ожидания.
В карете, возвращаясь домой, она вспоминала приятные моменты, подаренные мужем. Не предполагала, что он необыкновенно внимателен не только к ней, но и к ее родне. Она благодарна ему, он все продумал заранее. Единственное, что ее смущало, не поставил в известность и не посоветовался с ней, она ему жена. Вновь вспомнила о покорности мужу. Неужели, он решает все и не нуждается в ее мнении? Расстроилась, хотелось поговорить с ним, как только окажутся наедине.
Возвратившись в замок, муж, не отдыхая, уехал на рудник. Она осталась одна. Как рачительная хозяйка, проверила, как идут дела в замке. Муж возвратился только через неделю. По его виду, поняла, он устал. На обед приказала приготовить блюда, которые он обожал, чтобы порадовать его.
В столовой во время обеда Сильвия решилась на разговор, который планировала после поездки.

• Я бесконечно благодарна señor, за поездку и подарки для меня и моей семьи.

Он внимательно посмотрел на нее, но ничего не ответил.
Осмелев, продолжила

• Единственное,что меня смутило, ты не поставил меня в известность и не посоветовался со мной.

Он отложил столовые приборы, не сводя с нее глаз. Она смутилась.

• Ты повзрослела… Тебе все понравилось?

Она покраснела.

• Señor, я уже выразила свою благодарность.

Он отослал прислугу. Встал из-за стола, подошел к ней и сел рядом.

• Мне нравится, что у тебя есть претензии ко мне. Я ждал их. Иначе, мне пришлось бы констатировать, что время и мои усилия, по изменению твоего внутреннего “Я” прошли даром. Грандиозный успех в обществе не связан с прелестными модными платьями, бриллиантами, которые ты демонстрировала. Он связан с внутренним посылом обществу. Они увидели твою раскрепощенность и свободу. Она написана на прекрасном лице, моя милая, любимая жена.

Сильвия вновь покраснела и опустила голову. Он поднял ее подбородок и поцеловал в губы.
Она оцепенела. Впервые в жизни почувствовала непреодолимое желание принадлежать ему. Внизу живота заныло.

• Я приглашаю, моя дорогая, вечером на башню. Встретимся там. Рад твоему преображению.

Поздним вечером, когда она устала ждать, служанка сообщила, что ее приглашают. Проводила до мужской половины, там встретил слуга мужа. Он провел ее до конца коридора, открыл дверь и показал на винтовую лестницу.

• Вас ждут наверху.

Сильвия посмотрела на удаляющегося слугу, на лестницу и, делать нечего, преодолевая страх, пошла вверх, одной рукой держась за перила, другой приподнимая подол платья. В какой-то момент разозлилась, что ее намеренно лишили помощи, остановилась, но преодолев отрицательные эмоции, помня, что ждет муж, решительно пошла дальше. Остановилась перед дверью, чтобы отдышаться. Открыв ее, увидела разноцветный купол, который при взгляде снизу, оставался незаметным.

• Нравится? - муж подошел к ней, взял за руку, покрутил вокруг, чтобы она лучше разглядела цветную мозаику и посадил на кресло. - Я предполагаю, что тебе хочется продолжить наш диалог. Он важен для тебя, потому что подумала, я посягаю на святое, веру?

Сейчас, когда прошел месяц, она так не думала.

• Ты прав, Señor, но отчасти. Я думала так, сразу после нашего разговора, но все изменилось. Во время путешествия, я размышляла о твоих словах. Ты не призывал меня поменять веру, не верить, или верить в твоего Бога. Меня испугали слова, которые я услышала впервые. Никто ранее не говорил со мной о вере. Я, как любая христианка, просто верила, не задаваясь вопросами. Сейчас, хочу выслушать, понять, что такое энергетика. Мне уже не страшно услышать это слово вновь.

глава 28

• Сильвия, твое признание прекрасно! Знаешь, почему мы находимся здесь? - он обвел купол рукой.
• Догадываюсь. Это связано с нашей поездкой в башню.
• Отчасти. Находясь на открытой площадке, под небом, ты чувствовала себя  частичкой Вселенной. Не так ли?

Сильвия улыбнулась при воспоминании.

• Я уже говорил, что ты сама являешься частью энергетического пространства. Его маленькой частицей. Если точнее, твоя душа. Ты знаешь, что после смерти все души выходят из тела, но никуда не исчезают?
• Да, - улыбнулась Сильвия. Муж говорил знакомые вещи.
• Как ты думаешь, человек способен управлять своей энергией?

Сильвия смутилась, не поняла о чем идет речь.
Он улыбнулся, взял за руку, чтобы успокоить ее.

• Знаешь, Сильвия, не пугайся того, что скажу тебе. Твой муж не первый и не последний человек, который обладает этой информацией. Ее не расскажут в церкви, но служители знают о ней, и стремятся к познанию ее сути. Выслушай меня.

Усадил Сильвию на кресло, сам сел напротив.

• Все, к чему стремится человечество с момента обретения веры в вышние силы, к познанию божественного начала человека. Оно дано ему самим Богом. Сотворенный человек первоначально жил в Раю. Ему не требовалась пища, ибо он питался духовной пищей. Первый человек находился в ладу с собственной душой. После совершения греха или его еще называют падением, Бог дал Адаму и Еве кожаные одежды и отправил их на землю. Я все верно говорю, в соответствии с Библией? - он пристально взглянул на Сильвию, улыбаясь одними глазами.
• Да, - тихо ответила она.
• Мужчины, добывая еду, женщины рожая - никогда не забывали о райской жизни. Знаешь почему? Потому что помнили, о времени, когда жили в союзе с душой. Как ты думаешь, они могли продолжать жить на Земле, как в Раю?

Она не знала ответ, никогда не задумывалась об этом, поэтому помотала головой.

• Увы, нет. Страсти, которые посеял Змей - искуситель, возобладали над разумом, - он пристально посмотрел Сильвии в глаза, - ты знаешь, что такое страсть?

Сильвия покраснела, опустила голову.

• Нет, дорогая, это не совсем то, о чем ты подумала и не то, что хочу услышать от тебя. Я назову несколько. Страсть к власти, страсть к богатству, страсть к вину, страсть к убийству, страсть к ненависти, страсть к еде, страсть…к женщине. Их много. О них тоже говорится в Библии. Они раздирают душу, не дают ей покоя, перекрывают дорогу к благодати, к миру в душе. Ты согласна?

Она настороженно посмотрела в его глаза.

• Что ты хочешь сказать этим, señor? Я не совсем понимаю.
• Хочу, чтобы ты открыла душу истинному Богу. Не послушанием, которое требует церковь, а необходимостью, исходящей из твоей души, поселить в ней мир.

Сильвия уже ничего не понимала.

• Если ты думаешь, что мы отклонились от энергетики, ты ошибаешься. У тебя возникают чувства беспокойства, антипатии, радости, любви, ну и много других?
• Конечно, как и у всех.
• Они материальны? Ты можешь их взять в руки?
• Нет, - растерянно произнесла она, глядя в глаза мужа.
• Это проявление твоей внутренней энергии, сформированное мыслями, как негативными, так и позитивными. Если ты долго находишься в состоянии негативных, отрицательных эмоций, твое настроение ухудшается. Это так?
• Я не рассматривала мое настроение, зависящим от мыслей. Скорее от обстоятельств.
• Ты еще очень молода, моя девочка. Поэтому я хочу уберечь тебя от самой себя.

“Все. Это чересчур. Я окончательно запуталась”,- подумала Сильвия, а вслух произнесла, - я действительно очень молода señor. Мне необходимо время обдумать сказанное тобой.
Она встала, сделала реверанс и вышла. Ей не хотелось думать, как муж отреагирует на ее действия.
Он сидел в кресле, улыбаясь ей в след.

• Она быстро взрослеет. Я не ошибся с женой…, хотелось бы успеть ее подготовить ….

Вспомнил последний день mama.
Они двое, видели, как жизнь покидает любимую жену, мать. Пять месяцев не оставляли ее наедине с собой. Боли ужесточились. Порцию опиума, пришлось увеличить, чтобы облегчить ее страдания. На высохшей спине зловонные метастазы, подбирались к сердцу. Приступы боли изнуряли ее до бессознательного состояния, но во время их, пока глаза не закрывались, она постоянно смотрела на Богородицу. Они не знали о чем она думает, по взгляду предполагали, жаждет встречи с ней. Поздним вечером, в день смерти она забылась, они сели на кресла отдохнуть. Неожиданно, открыла широко глаза и произнесла

• Их двое, - посмотрела на сына, - не забудь их двое. Там, - она показала на родимое пятно в виде бабочки, - узнаешь.

Глаза закрылись. Через мгновение она глубоко вздохнула и умерла. На ее лице сияла улыбка. Они посмотрели в сторону иконы Богородицы. Сейчас она с ней.

глава 29

Муж Сильвии постояв некоторое время, покинул башню, прошел на свою половину и вошел в библиотеку. Поднялся по лестнице на второй этаж, встал напротив, отдельно стоящего, книжного шкафа, нажал на незаметную педаль, располагавшуюся сбоку. Он медленно повернулся. Из открывшегося проема потянуло холодом. Вошел внутрь, спустился по каменной лестнице вниз. Прошел по гулкому коридору подвала, нажал на разрушенный камень под ногами, часть стены сначала отъехала назад, затем в сторону.
Интерьер, открывшейся комнаты, напоминал среднее между библиотекой и лабораторией. На столе лежала старинная книга в кожаном переплете. Металлическую пластину, закрепленную на обложке украшал профиль женщины в монашеском одеянии.
Он сел на кресло. Раскрыл ее. Осторожно перелистал страницы и остановился на последней.
“Сей род неистребим. Они приносят несчастье. Их проклятия сбываются. Пора покончить с ними. Ты, в большой опасности. Сделай все, чтобы наш род не исчез с Земли. Однажды, заключив сделку с дьяволом, она получила от него клеймо в виде бабочки, но это ложь, не бабочка, а летучая мышь, его ближайшая помощница колдовских деяний против человека. Ее руками он истребляет род за родом. Когда исчезнет последняя носительница метки, род освободится от проклятий. Трижды даруют жизнь силы Вселенной, Воительнице, которая вызовет ее на схватку и уничтожит через последнего преемника императорской власти”.
Пророчества, написанные бабушкой, начали сбываться. Он чувствовал, что находится на верном пути. “Воительница” - Сильвия. Ей предстоит сражаться, но с кем?
С пророчеством бабушки его познакомили родители перед отъездом во Францию.

• Ты сделал свой выбор, сынок. Мы очень рады твоему желанию посвятить себя науке. Однако, перед отъездом, хотим познакомить тебя с завещанием бабушки. Оно покажется странным, но мы обязаны выполнить ее просьбу.

Отец достал книгу и открыл последнюю страницу.

• Вот оно, - показал на небольшой абзац, написанный от руки.

Прочитав, он ничего не понял.

• Странное пророчество, - произнес, не зная о чем думать.
• Сынок, - начала mama, - ты должен знать все о нашем роде.
• Неужели есть неизвестные страницы? - спросил он.
• В разгар инквизиции, - начала она, - ведьм сжигали на кострах за колдовство. Считалось, что ее можно распознать по виду - рыжие огненные волосы в сочетании с голубыми глазами, оберегами, которые носила под юбкой и большим родимым пятном на теле. Оно считалось меткой дьявола. Инквизицию, как средство борьбы с ересью придумали при дворе, но карала церковь. Светская власть старалась не вмешиваться в “охоту за ведьмами”. Случилось так, что сама Королева родила девочку с родимым пятном в виде бабочки. Венценосные родители испугались. Тайной связали всех, кто присутствовал при родах. По достижении 13 лет ее отдали в монахини, как подарок Богу от Короля. Об этом случае старались не вспоминать. Через поколение все повторилось, родилась еще одна девочка с тем же родимым пятном. Планировалось и ее спрятать в монастырь, но случай, спас инфанту от заточения. За нее посватался один из испанских влиятельных вельмож, отказать которому Король не посмел. Родители, под страхом казни, предупредили дочь никогда не показывать родимое пятно мужу. Брак оказался недолгим. За семь лет замужества она родила двух девочек и одного мальчика. Одна из девочек - твоя бабушка. История начинается, сынок. Слушай внимательно, чтобы выжить и сохранить род. Она начала повествование.

глава 30

• Напуганные, рождением девочек с отметиной, роды Королевы принимала только повитуха. После благополучного разрешения близняшками, она пригласила Короля. Он внимательно осмотрел девочек и перекрестился, поблагодарив Бога. Их кожа чистая, родимые пятна отсутствуют. Обе девочки, как и положено близнецам, дружили между собой. Они не могли ни минуты находиться раздельно. Плакали, если их одевали в разные одежды. На прогулке держались за руки. Родители радовались дружбе девочек и надеялись, что они сохранят ее на всю жизнь. В пять лет сестра бабушки обручилась с десятилетним наследником Австрийского императора. Через два года приближенный Короля, представитель одной из богатейших аристократических семей Испании, попросил выдать твою бабушку за ее двенадцатилетнего сына. Состоялось обручение. Королевская семья радовалась, что будущее девочек устроено. До свадьбы оставалось время, которое они провели в родительском доме, получили соответствующее королевским детям образование, обучились дворцовому этикету. Жизнь близняшек шла своим чередом, пока им не исполнилось семь лет. Гувернантки, учителя и няни заметили, что одна из сестер во время игр исчезает из комнаты. Поиски всегда заканчивались необъяснимым явлением - ее находили в темном закрытом помещении, она спала. После нескольких исчезновений, доложили Королеве. Она попыталась поговорить с дочерью, но та ничего не могла объяснить. Разговор заканчивался слезами. Королева предположила, что ей необходимо одиночество и попросила оставить инфанту в покое. Ее не искали при исчезновении, знали, что вернется сама. Однажды, няня не нашла ребенка в кровати ночью. Весь дворец подняли на ноги. Не обнаружив ее во внутренних покоях, обошли парк. Королева упала без чувств, когда ей сообщили, что девочки нигде нет. Пока занимались поисками, близняшки появились перед встревоженной толпой близких и прислуги, искавших девочку повсюду. Сестры крепко держались за руки, испуганными глазами, наблюдая переполох во дворце. Королева, придя в себя, спросила дочь, где она пряталась, но в ответ, та пожала плечами.
• Мамочка, я упала с кровати и все время лежала под ней, не слышала, когда меня звали. Я спала, - опустив глаза ответила она.

Королева не верила словам дочери, она лично осмотрела спальню девочек. Что-то подсказывало ей, она говорит неправду, слишком гладко, как-будто под чью-то диктовку. В душе закралось страшное подозрение. Она вызвала няню и приказала перед сном выкупать инфанту в ванной. Встала за штору и внимательно смотрела, как ее раздевают. Разглядывала тело дочери, особенно правое бедро, но ничего не увидела. Няня погрузила девочку в воду, вымыла, ополоснула, закутала в полотенце, вытерла и посадила на стул, чтобы одеть ее. Королева не отводила взгляда от бедра дочери и вдруг оцепенела, зажала рот, чтобы не вскрикнуть, еле удержалась на ногах, схватившись за стену. Родимое пятно медленно проявлялось на месте, где она ожидала его увидеть. “Нет, не бабочки, а летучей мыши!” - пронеслось в ее голове. Она, бледная, едва держалась на ногах. Тихо вышла из ванной, рукой хватаясь за стенку. Она направилась в покои Короля, но не хватило сил. Пересекая тронный зал, она рухнула на пол. Ее нашли только утром. Когда  очнулась, взглядом приказала пригласить Короля. Он вошел в спальню жены и понял, случилось то, о чем она не может говорить в присутствии придворных. Отослал всех и наклонился над ней.

• У нее, - еле шевеля губами произнесла Королева. Но и этого хватило, чтобы он все понял. Резко выпрямился. Потрясение читалось на лице. Сел в кресло, стоящее около кровати, опустил голову.

Королева понимала, изменить они ничего не могут. Периодически, в монаршем роду, рождаются девочки с отметкой ведьмы. Из истории семьи им известно, что они приносят несчастье близким. Их личная жизнь может длиться долго, но дети, муж, сестры умирают молодыми. Их проклятия сбываются.

• Я боюсь за нашу девочку. Неужели проклятие распространится на обоих?

Король взял жену за руку. Что он мог сказать в ответ?

• Они обе обречены. Если бы я знал, как разорвать дьявольскую связь! - из его глаз потекли слезы.

Прошло время и девочек выдали замуж. Одна уехала в Австрию, другая, твоя бабушка осталась здесь.
Родители сидели, обдумывая все сказанное. Рассказ им давался тяжело.

• Сестры переписывались. Их дружба не прерывалась. Через пять лет, бабушкина сестра стала Императрицей. К тому времени она уже родила наследника и двух дочерей, но ее преследовали неудачные роды, выкидыши. Бабушка тоже испытала горечь потери детей. Из всех родившихся только твой papa остался жив. Он единственный хранитель рода. К сожалению, и у нас остался только ты. Я долго не могла понять, почему Бог не дал мне больше детей, в чем мой грех перед ним. Однажды, задала этот вопрос твоей бабушке, которая жила с нами после смерти ее мужа. В этот момент она готовилась уйти в монастырь. В ответ на мой вопрос она протянула мне шкатулку. Вот она. Открой ее и прочитай все письма, которые она сохранила и ты поймешь завещание бабушки, - закончила она.

глава 31

Шкатулка и сейчас стояла на столе рядом с книгой. Он не стал ее открывать. Тяжело вздохнул, поднялся, вышел из комнаты. Письма он знал наизусть. Он разделил их на важные и семейные.

сестры

Первое из важных пришло, когда ее сестра родила будущего наследника престола. Через год после рождения наследника у нее произошло несколько выкидышей, а после них пришло письмо - призыв о помощи. Она родила дочь со знакомой отметиной. “Он не оставляет меня в покое. Преследует, напоминает о моей клятве, данной еще ребенком. Продолжаю видеть сны, наполненные кровью, скрепившей наш союз. Я давно отреклась от него, покаялась, но родила дочь - напоминание! Сестра, помоги мне, я не властна что-либо сделать”, - молила она о помощи.

• Все началось в семь лет, - началось ее повествование, - меня позвал голос. Я незаметно вышла из игровой комнаты и пошла вслед за ним, слышимым только мне. Вошла в комнату, где хранились постельные принадлежности и спряталась в шкафу. Не закрыла дверцу, потому что боялась темноты, но голос утешил, сказав, что сказки, которые он расскажет ей, лучше слушать в темноте.
• Я расскажу тебе о красивых бабочках, которые летают ночью.
• Бабочки летают днем, - возразила я.
• Солнечный свет поглощает часть красок крыльев, потому что завидует их сверкающей красоте.
• Не верю тебе!
• Я покажу истинную красоту, раскрывающуюся только ночью. Приходи, если не веришь, убедишься, - заискивающе произнес голос.
• А кто ты?
• Я тот, кто исполняет любые желания. Мне все подвластно в этом мире.
• Никто не может исполнить все желания. Я попросила папу научить меня летать, но он ответил, что не может, потому что я человек, а не птица.

Ласковый голос зашептал на ушко.

• Завтра ты полетишь со мной. Приходи в сад, а сейчас иди. Тебя уже ищут.

На следующую ночь я тихо вышла из спальни, перелезла через балкон и побежала в сад, но никто не ждал меня. Я испугалась. Хотела позвать, чтобы проводили обратно во дворец, но услышала тихий ласковый голос, он раздался над головой.

• Я ждал тебя, - напевно произнес он.
• Ты обещал показать мне бабочек, - заявила я, негодующе.
• Смотри! - он бросил в мои глаза пыль. От неожиданности, я закрыла их. Слезы подступили от обиды.
• Открой, не бойся.

Передо мной летали бабочки разных размеров с маленькими и большими переливающимися крыльями. Я оцепенела от красоты. Отражающийся лунный свет, окутывал их, как будто они летали внутри сверкающего круглого облака. Лучики распространялись внутри, изменяя цвет. Я увидела себя со стороны. Казалось, что стою в разноцветных мыльных пузырях. Я не могла оторвать от них взгляда. Опомнившись, напомнила ему о своем желании.

• Ты обещал научить меня летать! Забыл?
• Ну что, полетели?

Невидимые руки подхватили меня, легко оторвали детское тело от земли. Ощущение невесомости испугало и я заплакала.

• Отпусти, отпусти. Папа сказал, что люди не летают. Я верю ему, он Король.
• Ха, ха,ха ….- он смеялся.

Мягко отпустил на землю

• Иди, тебя ищут. Смотри, - он показал на людей, которые с факелами метались по парку. - Разбуди свою сестру. Скажи ей, что все время лежала под кроватью, они просто не заметили тебя, - строго и назидательно произнес голос. Не забудь позвать меня в горе и радости, знай, все дарую тебе только я.

В конце письма стоял P.S.
Так все случилось. Моя любознательность привела к нему. Я боялась новых встреч, но он не приходил…пока сама не позвала.

глава 32

Встреча состоялась. Я не могла забеременеть больше десяти месяцев. От принцесс ждут наследников, постоянно напоминая им о главном предназначении. Позвала его в отчаянии.
Он не сразу появился. О том, что услышал, поняла по резкому порыву ветра, взлохматившему волосы. Поняла, он недоволен мной.

• Давно не встречались, - в голосе чувствовалась ирония.

Я опустила глаза от стыда.

• Все требуют от меня рождения наследника, но я не могу забеременеть. Ты обещал исполнять мои желания.
• Капризный ребенок! Не помнишь, что обещала мне?
• Не забывать, - тихо ответила я.
• Хочешь наследника? Заключим договор.
• Какой? - я испугалась.
• Не изображай из себя наивную девочку, с которой я гулял в саду. Ты уже давно выросла! Можно подумать, не знаешь кто я, - обиделся он.

В ее глазах читался испуг. Внутри происходила борьба.

• Ну что? Надумала?
• Да, - тихо ответила я.

Что-то невидимое дотронулось до моей руки. Почувствовала резкую боль, кровь вытекая из ладони, капала на землю. Почувствовала, что - то коснулось ее.

• Ты моя, навеки, - громко произнес голос.

Перед собой я увидела печать, покрытую собственно кровью.
  Ха, ха, ха…, иди, родишь через девять месяцев.
Так я подписала с ним договор.
После наследника родила друг за другом девочек. Последняя, носила отметку дьявола - родимое пятно. Я негодовала. Звала его, но он безмолвствовал. Написала матери Королеве. Решили обручить ее с наследником испанского престола, чтобы тайна не вышла наружу.
Он пришел.

• Я звала тебя, - зло сказала она.
• Не капризничай! - сел рядом с моей кроватью. К этому времени я научилась чувствовать его.
• Почему ты отметил мою дочь?
• Потому что она тоже принадлежит мне.
• Нет! Это я согрешила, не она.
• О-о-о! Это сейчас так называется? Когда нужно тебе, я должен выполнять все твои желания. Как только они выполнены, вспоминаем о Боге? - его передернуло. - Нет, дорогая, это так не работает.
• Как избавиться от тебя? Как!?
• Хм… Никак, - сказал, покачивая ногой.
• Не верю.
• Во всяком случае, ты моя. Благодари твоих предков, которые преследовали и сжигали ведьм, за связь со мной. Это они придумали супрему. Решили побороться со мной? А результат, - он посмотрел в глаза, заглядывая глубоко внутрь, отчего мне стало страшно, - сами стали мечеными моим знаком. Нет, дорогая, даже не пытайся. Пришло время рассчитываться.
• Я отмолю.

Он с интересом посмотрел на меня.

• Молиться двум господам? Кто же поверит тебе? - громко, чеканя каждое слово произнес он. В следующий момент исчез.

Я встала. Подошла к столу и написала последнее письмо тебе, с призывом о помощи.
Так заканчивалось последнее письмо сестре.

Императрица набросила накидку и отправилась в молельную комнату, находящуюся рядом с моими покоями. Каждый шаг давался с трудом. Ощущение, что шла по стеклу. Силы постепенно покидали ее. Открыла дверь, дошла до иконы Богородицы и рухнула замертво на пол с последним словом: “Каюсь! Боже прости меня!”
По обе стороны от нее стояли двое. Один в черном, другой в белых сверкающих одеждах.

• Она моя, договор подписан.
• Ты не слышал ее последние слова?
• По-твоему, живи, греши, перед смертью успей произнести слова покаяния и ты уже в раю?
• Да. Оно произнесено в последний момент, искренне, с верой.
• Ты слишком добр к ним.
• Я не мешаю делать тебе черные дела, выявлять темную сторону души, но заберу покаявшихся. Не обсуждается!

Существо в черном смиренно поклонилось, исчезло.
Муж Сильвии увидел ее последнее мгновение через стеклянную призму. Искренне сочувствовал. Она прожила всего тридцать два года.

глава 33

Он положил его обратно. Встал из-за стола, вышел из комнаты, поднялся наверх в библиотеку. Постоял какое-то время, обдумывая ситуацию, решил немедленно поговорить с женой, времени оставалось слишком мало, но... увидел на столе конверт. По виду, определил от кого. Сел за стол, взял нож, медлил вскрыть. О своей судьбе, знал давно. Примерную дату смерти тоже. Что нового мог сообщить ему друг астролог? Неужели что-то о Сильвии?
Нож легко прошелся по сгибу конверта. Вытащил сложенный вдвое лист и увидел натальную карту жены.
“Странно”, - подумал он, - что могло измениться за несколько месяцев?”
Внизу увидел пояснения, написанные мелким почерком друга: “Прости, что не вручил тебе при встрече - не знаю, когда приедешь. Первенец - девочка. В Солнечную систему входит астероид, который несется с огромной скоростью. Он привнесет некоторые важные изменения в жизнь Земли. С появлением его на небе, в Европе вспыхнет чума. Она не окажет катастрофического воздействия на народы Святой Римской Империи. Смерть заберет в основном жителей городов. Закончится очень быстро, в течении года, но сформирует энергетику, которая войдет в чрево женщин и заставит рожать девочек, для восполнения населения. Приезжай. Разберем ситуацию подробнее.
Твой друг”
Он дважды перечитал письмо,не веря своим глазам. В голове вертелась только одна фраза : “Не может быть!” Письмо меняло предсказание. Сильвии придется пройти опасный путь. Он надеялся, что первенец, сможет защитить ее, но вместо него родится девочка. “О, нет, только не это!” Он позвонил. Вошел слуга, сопровождавший его в поездке.
Выезжаем сейчас же! - приказал он.
Сильвия, стояла около входа в замок и наблюдала, как муж вместе со слугами, покидает замок.
“Что за срочность? - задала вопрос себе самой. Пожала плечами и пошла на кухню, чтобы отменить обед, - перекусит копченым мясом с вином”.
К башне они приехали ранним утром, когда первый солнечный луч резко очертили контуры гор. Их встретил слуга. Чтобы никого не будить, муж Сильвии пошел в свою комнату отдохнуть. Проснулся в полдень. Его ждал вкусный завтрак в компании друзей.
Пока ели, тему натальной карты не затрагивали. Однако, встав из-за стола, он сразу спросил у астролога об астероиде.
-Он гость?
-Не могу сказать точно, но после обнаружения перерыл все книги. О нем говорилось еще за сто лет до настоящего появления, ранних записей не существует.
-Он несет беды?
-Меняет энергетику. А ты знаешь, чтобы ее изменить, что-то должно произойти. В прошлый раз он стер с лица маленький остров, на котором стоял единственный вулкан. Когда его увидели над Землей, вулкан активизировался. Началось извержение. Последствием, которого явилось землетрясение в Африке. Когда все закончилось, острова не обнаружили, а прибрежную часть Африки затопило.
- Когда он войдет в область видимости с Земли?
- Через 2 года 9 месяцев.
Муж Сильвии резко обернулся к нему.
- Именно на это время я планировал зачатие. Может быть все отложить?
- Не советую. Девочек, рожденных в это время, сама природа сделает сильными.
Он стоял посередине комнаты и думал.
- Не меняй ничего. Силы природы не оставят ее без защиты, - сказал астролог.
- Предсказание, оно изменится... Я только сегодня перечитал завещание бабушки.
Он резко развернулся к астрологу.
- Ты же помнишь, я его видел. Он не сдастся, а мы не знаем, кто еще носит его печать?
- Несомненно представитель королевской династии и она женщина.
- Я не вижу ее. Он скрывает от нас, потому что знает, Воительница спасет род, разрушит клятву, данную ему. Бережет ее, чтобы я не смог подготовить Сильвию, уберечь ее, назвать имя врага.
От волнения, сел. Провел рукой по седеющим кудрявым волосам.
- Ты знаешь, все началось с завещания. Я подумал, оно написано стареющей женщиной, у которой слишком бурное воображение. Сам, знаешь, случается что-то необъяснимое, дамы сразу думают о колдовстве и дьяволе, но письма Императрицы заставили меня переосмыслить внутрисемейную ситуацию. Затем я увидел его, и обагренную кровью печать, как подтверждение существующего договора. Бабушка ушла в монастырь, чтобы замолить ее и грехи рода. Моя мама поплатилась мертворожденными детьми и выкидышами. Я единственный, кто остался. Сейчас ты мне говоришь, что род остается без наследника. Тогда зачем все это?
- Ребенок, девочка, в четвертом поколении, родит мальчика. Он наследник. Твой род продолжится. Твое дело не умрет, но Воительница - Сильвия, только она сможет разрушить клятву. Сделав первый шаг к расторжению договора, сделай и второй. Иначе все напрасно.

глава 34

Он не задержался в башне. Выслушав своего астролога, поехал обратно. В замок вернулся ранним утром. Попросил не беспокоить, ушел в свою спальню отдохнуть, вечер предстоял насыщенный. Он расскажет Сильвии все. Возможно, она проклянет его, но время неумолимо приближается. Он не успеет подготовить ее, если отложит разговор.

в доме фрау Ульрике (Сильвии)

За окном забрезжил рассвет. “Слишком длинная ночь”, - подумала она. Встала и направилась в спальню. Пора отдохнуть. Главное сделано. Она не сомневалась, что Маркус передаст коробочку, а там…Они готовы к встрече.

в апартаментах Маркуса

Теплый весенний луч, светивший прямо в глаза, заставил его поморщиться, открыть глаза. Ему показалось странным, что сидит в кресле. Посмотрел на столик рядом, увидел schnaps, удивился, неужели напился, но тут же вспомнил все. Осторожно поднял руку, ногу - все функционировало. Пропотел от воспоминаний. Провел рукой по лбу, на ней остались капли пота. Медленно поднялся, подошел к камину. На полочке лежала сафьяновая коробочка. Взял ее и направился к окну, раздвинул шторы, открыл... и в глаза ударили лучи, отраженные от граней дорогого камня. Непроизвольно зажмурился. Отошел от штор в тень и вновь посмотрел на содержимое коробочки. Да, такой камень мог принадлежать коронованной особе, о которой говорила фрау Ульрике. Вернулся в кресло и вспомнил весь разговор. Дочь… Она сама призналась, что у меня есть дочь, а он с первого взгляда почувствовал внутреннее родство. Его наполнила тихая радость. Вспомнил незнакомку встретившуюся в развалинах. Значит все было. Она ее мать. Кто же эта незнакомка? Фрау Ульрике знает ее. Они все родственницы? Почему в ее глазах увидел материнство? Вспомнил, как она стояла на крыльце, провожая девочку на прогулку. Бабушка? Только она знает кто мать девочки. Встреча с ней не случайность, а запланированное действие. Как давно за ним следят? Слишком много вопросов возникает в голове. Кому задать их? Только фрау Ульрике. У нее все ответы. Тайна окружает ее. Он снова взглянул на камень. Если передаст, его судьба изменится. Можно расстаться с мечтами о карьере.
Маркус сел в кресло и поймал себя на мысли, что не о том сейчас думает. Девочка, его дочь находится под угрозой. “Чушь какая-то средневековая! “- выругался на себя. Встал, но потом резко сел от мысли: “А, что если все так и есть? Да нет же, - тут же оправдался, - какие договоры, заговоры, дьяволы в наш век?...Она сказала истории сто лет…” Подумав, не сделал никакого вывода. Все позже. Положил коробочку на место и отправился в ванную, сегодня предстоял длинный день. Вечером в доме бабушки он встречается с отцом. Мысли не отпускали: “А, что, если все правда? … А ночная мышь, тоже правда?...Фу, какая чушь у него в голове?... Поговорю с отцом”, - решил он.

глава 35

Сильвия

Она так и не уснула, вернулась в зал, села напротив венецианского зеркала внушительных размеров. Днем оно закрывалось плотной завесой выполненной в цвет шпалер. Любопытный человек, заглянувший в ее комнату, вряд ли увидел бы, что под ней скрыт какой-то предмет. Второе, такое же, висело на противоположной стороне. Его не прятали. Через отражение в нем она видела сущность человека, смотревшегося в него. Оба зеркала изготовили под руководством мужа. Он, сказал, что встреча предстоит внутри, средь бесчисленных коридоров и отражений. Она взглянула на него, поняла, что и сейчас ждет появления ее, той, которая по сей день принадлежит Ему, связана клятвой.

Воительница

Он постучался в дверь и пригласил продолжить начатый разговор. Почувствовала, что муж взволнован. Причин не нашла. Вошли в комнату, где умерла его мать, сели напротив друг друга. Муж произнес
- Возможно, после нашего разговора, ты изменишь свое отношение ко мне, но я должен признаться, что люблю тебя, помни об этом, когда будешь судить меня.
- Я не понимаю, - растерянно, пожав плечами, произнесла Сильвия.
- Не могу больше откладывать разговор, остается мало времени, а ты совсем не готова к встрече.
- С кем? К нам кто-то приедет, - с улыбкой произнесла она, - ты приготовил мне сюрприз?
- Сильвия, помнишь, я рассказывал тебе, что узнал о родимом пятне в виде бабочки у твоей тетки?
- Конечно, помню и не сожалею, что так случилось, - она продолжала улыбаться, - мне кажется, в этом нет ничего предосудительного.
- Я расскажу тебе о своей бабушке. Она, как и ты. принадлежала королевскому роду. Запомни это важный факт!
- Да, я знаю, она моя троюродная бабушка, - пожала плечами в недоумении, - факт, известный всем.
- Ее единоутробная сестра, императрица Австрийской империи, умерла, когда ей исполнилось чуть больше тридцати. Ты что-нибудь слышала о ней?
- Да, - по ее лицу пробежала грусть.
- Рассказ начну с детских лет. Две близняшки не расставались ни на минуту, они дружили, их привязанность всех умиляла, но как выяснилось из письма к моей бабушке, девочка в раннем возрасте познакомилась с неким странным духом, который исполнял ее желания. В это время она не понимала, что это. Позже, став женой наследника императорского престола, долго не могла родить наследника. Она пришла в отчаяние и вновь позвала того, кто в детстве исполнял ее желания. Он появился и обещал сделать все, о чем она просит, но прежде, заключил с ней сделку кровью. Ты понимаешь, о ком я говорю?
- Мне страшно, - ответила Сильвия, вся сжавшись от ужасных догадок, пришедших в голову.
- Я не могу откладывать разговор, ты должна выслушать меня, прошу тебя, будь сильной, речь идет о жизни наших с тобой будущих детях, - настаивал муж.
- Хорошо, - кротко согласилась она.
- После наследника она родила двух девочек, одна из них, носила его клеймо.
- Такое же, как у меня?
- Да. Он наложил проклятие на весь женский королевский род. Инфанту вынужденно, чтобы тайна не вышла за пределы семьи, выдали замуж за двоюродного брата, здесь в Испании. Она родила двух девочек. Одна из них твоя mama. Из двух рожденных ею девочек, ты носишь родимое пятно, но, умирая, моя мама сказала, что есть вторая девочка, которая тоже отмечена им.
- Что в этом страшного?
- Только то, что она представляет опасность для нас.
- Что она может сделать?
- Он хочет ее руками уничтожить мой род, потому что моя бабушка ушла в монахини и отмаливала грехи рода. Этого нельзя допустить. Зная о проклятии, я намеренно выбирал себе жену, понимаешь о чем я? Думая, что взяв тебя в жены, я контролирую ситуацию, но в это время, не знал о существует второй. Моя мама, перед смертью рассказала о ней. Я хотел изменить его замыслы, но он обхитрил меня! Необходимо разорвать договор! А это возможно только в одном случае - исчезновение королевского рода навсегда.
- Ты хочешь сказать, что королевская династия должна прекратить свое существование?
- Да.
- Женщины, королевского рода должны прекратить рожать?
- Каждая родившаяся с отметиной девочка, принадлежит ему, поэтому, да.
- Но я…, - замялась Сильвия.
- Ты другое дело… Ты, Воительница, - выдавил он из себя.
Сильвия смотрела на него округлившимися в испуге глазами.
- Кто? - переспросила она?
- Воительница, - прямо глядя ей в глаза повторил он.
- Ты хочешь сказать, что я должна убить их?
- Увы, Сильвия, - это твое предназначение, чтобы выжили наши с тобой наследники, не прекратился наш с тобой род.
- О чем ты говоришь? Я ничего уже не понимаю…, - растерялась она.
- Та, другая, она исполнительница его воли, ты - Воительница, Знаешь, вы, как два близнеца в утробе, один из вас должен выжить. Если ты не уничтожишь ее, она это сделает.
Сильвия уже дрожала всем телом. Он пожалел ее, еще совсем ребенок, вынужденный быстро взрослеть. Она медленно встала, он тоже.
- Мне холодно, señor, - произнесла, не глядя в его сторону.
Он видел ее растерянность, проводил до спальни и оставил одну, понимая, что требуется время для осознания.

глава 36

Напряженный день наконец-то закончился и Маркус отправился в сторону дома бабушки. Его ждал отец. Он приехал еще днем и занимался подготовкой вечера, на который приглашены только мужчины - отмечалось присвоение Маркусу очередного звания.
После смерти бабушки, он редко посещал его. Не хотел испытывать ностальгии по прожитым совместно с бабушкой годам, очень любил ее. Отец не понимал, почему Маркус отказывался жить в доме, который достался ему в наследство, а снимал апартаменты. Маркус не мог объяснить тоски, возникавшей всякий раз, когда переступал порог дома. Не мог сказать ему, что настоящей матерью всю жизнь считал ее, свою любимую Großmutter, не хотел обижать mama.
После слов приветствия, они, расположившись напротив камина с бокалами красного вина, завели обычный разговор о родных, знакомых, делах при дворе.
Неожиданно для Маркуса, отец поинтересовался убийством в доме фрау Ульрике.
-Тебя оно заинтересовало? - спросил он.
-Знаешь, сын, после нашего с тобой разговора, я переживал о тебе.
-Странно, - задумчиво произнес Маркус.
Воцарилась пауза.
-Я хочу спросить тебя о вдовствующей императрице. Знаю, ее цель поставить на трон внука. Он пользуется уважением среди подданных. Правящая императрица, кроме единственного наследника никого не родила. Неужели она только за это ненавидит ее?
Отец глубоко вздохнул, посидел молча и сказал.
-Уже нескрываемый во дворце конфликт глубже, чем тебе кажется. Я его наблюдаю каждый день.
Он взял в руки бокал с вином и встал.
-Расскажу тебе его истоки. Вдовствующая Императрица вышла замуж за Императора совсем молоденькой девушкой, ей только исполнилось тринадцать. Она, как и положено, родила наследника, затем двух девочек, которые, увы, выйдя замуж, умерли от болезни. Все ее надежды, сконцентрировались на наследнике. К сожалению, первая невеста, испанская инфанта, умерла за несколько месяцев до бракосочетания. Наследник познакомился с французской принцессой и сделал ей предложение. Вдовствующая императрица, выразила ему свое недовольство, но он настоял на своем, женился на своей избраннице. С этого момента между женщинами началась война. Она смягчилась к сыну и невестке, только после рождения наследника. Увы, императрица больше родить не смогла, роды оказались тяжелыми. Вдовствующая императрица полностью сконцентрировалась на воспитании наследника. Естественно, она внушила ему скрытую ненависть к матери и отцу. Почитание и уважение к родителям, показное. Она пообещала ему в день шестнадцатилетия корону императора Австрийской империи. Скоро наступает обещанный срок. Все готово к этому событию, в том числе и новый кабинет министров, как ты знаешь.
-Но папа, Император все еще на престоле! Он, что, сам отречется?
-Думаю, нет. Его здоровье и умственные способности подвергаются критике со стороны двора и Правительства. Мне кажется…, что-то произойдет. Не думаю, что кто-то способен заставить его отречься от престола в пользу сына.
Он возвратился в кресло. Подумав немного, сказал
-Заговора, тоже не вижу. Мы бы знали. Я жду чрезвычайного события.
-Убийства?
-Нет. Убийства, завуалированного под естественную смерть.
-Это ужасно, - поморщившись, произнес Маркус.
-Дорогой мой, это политика.
-Ты предполагаешь, что событие может произойти уже в следующем месяце?
-Через неделю чета Императоров отправляется по стране с ревизионной проверкой, думаю, все произойдет там. Посмотрим, нам осталось недолго ждать.
Маркус, возвращаясь домой, анализировал разговор, состоявшийся с отцом. Ему уже не казалась история, рассказанная фрау Ульрике, бредовой.

глава 37

дом фрау Ульрике

Она ждала. Каждый вечер садилась напротив зеркала, знала, что еще не время, но торопила события.

Маркус

В день, когда Маркус с отцом шли на встречу с вдовствующей императрицей, Сильвия уже сидела в ожидании, боясь пропустить ее реакции.
Отец Маркуса задержался после всех торжеств еще на день, чтобы вместе с сыном отправиться в знакомое место. Они, с момента откровенного разговора, больше ни разу не поднимали вопроса о престолонаследии. Маркусу казались нереальными предстоящие события, сказанные отцом, но не верить, не мог. К тоске о дочери прибавилось беспокойство. В его голове не укладывалось, что мать готовится убить сына. Эта мысль не давала покоя.
Сейчас, когда он нес во внутреннем кармане фрака сафьяновую коробочку с бриллиантом, думал о возможных последствиях. Знал, что сделает все незаметно. Слуги передадут коробочку вдовствующей императрице и она поймет, среди двенадцати есть тот, кто может предать. Вряд ли вычислят, но это уже не интересовало его. В отличии от нее, он сделал выбор в пользу дочери и ему наплевать на все последствия. Доказать, что он оставил коробочку, не сможет, но подозрение в его сторону падет. Маркус понимал, что идет по острию лезвия, но игра того стоила. Появился человек, ради которого готов пожертвовать своей жизнью. Плевать на карьеру, на богатых невест из ближнего императорского круга. Там все показное, а у него отцовская любовь, идущая из сердца. Готов отдать жизнь, чтобы его дочь жила. Если правда, что вдовствующая императрица угрожает жизни его ребенка, он выполнит просьбу фрау Ульрике, потому что она соответствует его жизненной цели - воссоединении с дочерью, если все обойдется. Маркус старался не пускать внутрь мысль о нанесении ущерба всем членам “двенадцати”, в том числе и отцу, потому что сделал выбор, в конце концов, он не предатель и его дело не касается политики. Надеялся, вдовствующая императрица поймет.
Они подъехали к знакомому особняку. Все произошло, как всегда. Встреча с императрицей состоялась, получилась насыщенной. Она напомнила всем членам, что в следующем месяце, ее внук должен сесть на престол. Не объясняла, что может случиться с действующим Императором, ее сыном, надеялась, всем итак все понятно. Она уточнила, что первое время после долгожданного события, действующее правительство работает, как и прежде. После торжеств в честь нового Императора, начнется расследование. После него, как последствие, полетят головы ныне действующих чиновников, начнет реализовываться план “двенадцати”, потому что внук будет править, направляемый ее рукой. Заговор вдовствующей императрицы приходил в действие.
Маркусу удалось незаметно оставить коробочку на полке камине, потому что все присутствующие были взволнованы и поглощены общим разговором. Они окружили вдовствующую императрицу, засыпая вопросами и комплиментами.
После прощания с отцом, Маркус поехал к себе в апартаменты. Он тоже, как и все, немного волновался, но его волнение вызвано другими причинами. Если верить всему, что сказала фрау Ульрике, сегодня ночью начнется война, в которой на кону стоит жизнь его дочери. Он не мог потерять ее. От этой мысли, внезапно сердце пронзила резкая боль. Маркус не знал, что в этот момент слуга поднес сафьяновую коробочку вдовствующей императрице. Открыв ее, она ахнула.

дом фрау Ульрике

Сильвия, ждала, передаст ли он коробочку с бриллиантом? Какой выбор сделает?
Служанка, подошедшая к ней положила руки на плечи.
- Ты слишком взволнованна.
- Если он передал, реакция последует с минуты на минуту.
Не успев договорить, они увидели в зеркале точку, которая превращалась в волну. Она медленно наплывала изнутри.
Сильвия схватилась за руки служанки. Волна дойдя до стенки зеркала вышла наружу. Сильвия почувствовала, как она окружила ее. Деструктивная сущность не забралась внутрь, встретив препятствие, которое отправило ее обратно. Где-то далеко, она снова сжалась в точку.
В зале в этот момент присутствовала вся прислуга. Они стояли молча, на лицах не читалось испуга. Долгожданная встреча состоялась. Маркус сделал выбор. Война, на пороге.

глава 38

Открыв коробочку, вдовствующая императрица ахнула. Она не поверила своим глазам. Вспомнила, как на мать, Королеву Испании набросилась ее тетка в день сожжения ведьмы, обвиняя в убийстве. Она слышала от других, что на костер бросили вовсе не ведьму, а  троюродную сестру mama. Маленькая, она просто наблюдала за событиями, не понимая причины. Видела, как уносят из покоев Королевы маленькую девочку. Кто - то сказал, ее родственницу. Этот случай она запомнила на всю жизнь, но просить объяснения не могла, да и вряд ли поняла бы.
Прозрение наступило позже. Отправляя дочь невесту на бракосочетание с Императором Австрии, Королева пригласила ее в свой личный кабинет для разговора.
- Ты одарена счастьем свыше, - начала она, - тебе повезло, что жених не так молод, значит не горяч. Он не заметит родимого пятна на твоем правом бедре. В простонародье его считают "печатью дьявола"… О нем ничего не сказано в осмотре дворцового эскулапа, - она указала на дорогую шкатулку с документами, отправляемыми вместе с кортежем невесты. - Твоему будущему супругу не стоит видеть его. Увы, так вышло, борясь с ведьмами, мы сами попали в его лапы.
- Матушка, вы меня пугайте, - встревожилась инфанта.
- Что сделано, то сделано. Мы обречены носить его, пока женский и мужской род не прекратит свое существование.
- Вы хотите сказать, что наша королевская династия может оборваться?
- Ты все правильно поняла. Сохрани ее. В этом состоит твоя задача и перед троном и перед Ним.
Королева, какое-то время помолчала, собираясь с мыслями.
- Помнишь Сильвию, твою тетку, которую сожгли на костре?
- Помню, - тихо произнесла инфанта, - слухи, ходившие по дворцу, называли твое имя. Ее сожгли по твоему приказу?
- Она единственная, кто мог угрожать нам. У меня не оставалось выбора. Сильвия родила девочку. Ее дочь, пока недоступна…, но придет время и она исчезнет тоже.
- Чем угрожала Сильвия?
- Ее муж узнал, что она носит знак ведьмы. Пророчество его бабки, ушедшей в монахини, гласило, что та из королевского рода, кто носит печать, угрожает исчезновению его рода. Он решил вступить в борьбу с тем, с кем однажды заключила договор кровью одна из нас. После этого, все помеченные его знаком принадлежали ему. Взамен, он исполнял любые наши просьбы.
Муж Сильвии, зная пророчество решил сделать из нее Воительницу, поэтому выбрал в жены.
- Та, кто уничтожит наш род? прекратит нашу династию?
- Да, - Королева задумалась, - осталась только дочь. Помнишь ее принесли в мои покои? Знаешь зачем? - она пристально посмотрела в глаза инфанты, - чтобы я осмотрела ее…. Она тоже помечена!
Королева резко выпрямилась в своем кресле.
- Ее участь предрешена. Я избавлюсь от нее, чтобы ты спокойно жила. Королевская династия должна продолжаться. Ты неразрывно связана клятвой с Ним. Роди девочек, чтобы договор с Ним не прекращался, а значит и наш королевский род.
Сейчас, глядя на бриллиант, она понимала, что дочь Сильвии выжила, а матушка ошиблась, написав ей в письме: “Путь свободен!” Она подошла к шкатулке с украшением, которую всегда возила с собой, открыла ее, взяла самую большую коробочку и добавила к подвеске недостающий камень. Передавая ей в приданое, Королева сказала: “Он сделал две подвески. Подарив мне одну из них, этим самым намекнул, что знает вторую носительницу печати. После этого, ему осталось несколько лет жизни. Не я убила его. Он вступил в борьбу, в которой победитель только Он. Недостающий камень, исчез сразу после казни Сильвии. Я не пыталась его заменить. Это, напоминание о ней, которая пыталась бороться с Ним".
После смерти матери, Королевы Испании, Он пришел к ней, заявив свои права. Она не сопротивлялась. Ее собственные амбиции требовали поддержки, которые мог дать только он. Вот и сейчас, она не знала, что делать. Ей нужна его помощь. В конце концов, это не ее война, пусть Он сражается за нее, чтобы внук женился на испанской инфанте, а та родила наследника и девочек, принадлежащих ему от рождения. Иначе все закончится, как и предрекала mama.
Она открыла саквояж, который в дороге не выпускала из рук. Вытащила коробочку, подарок матери Королевы, открыла ее. Пламя от свечей отразилось от зеркальной поверхности, осветив спальню. Перенесла зеркало на туалетный столик, поставила. Надела на голову черную вуаль и медленно поднимая веки заглянула внутрь. Через некоторое время увидела точку, сконцентрировалась на ней и мысленно послала сигнал, тому, кто хранил долгое время бриллиант, полученный ей сегодня. Она видела, как точка увеличивалась, превращаясь в волну, постепенно выходящую за рамки. Через некоторое время волна, отразившись, с пугающей скоростью направилась в ее сторону. Она отпрянула от зеркала и резко встала. Тяжело дыша, теряя силы, подошла к кровати и повалилась на нее.
- Кто ты? - спросила она, шепча одними губами, и моментально уснула.